Duolingo es una aplicación que ofrece más de 100 cursos en 28 idiomas diferentes. Si bien los idiomas más populares son inglés, español y francés, puedes estudiar desde árabe hasta ucraniano. También tiene un enfoque especial en la promoción de idiomas minoritarios, con cursos en galés, navajo, gaélico y hawaiano.
La doctora Sylvia Warnecke, profesora de idiomas de la Open University de Escocia, dice: «Para muchas personas, aprender un idioma es una tarea difícil, y no tienen tiempo para para inscribirse en clases formales semanalmente. Aplicaciones como Duolingo son una alternativa valiosa».
LUIS VON AHN: EL GUATEMALTECO CREADOR DE DUOLINGO
Si alguna vez alguien tiene dudas sobre el impacto positivo de la inmigración, cuéntele la historia de Luis von Ahn, cofundador y director ejecutivo de la aplicación Duolingo.
Desde Guatemala se fue a vivir a Estados Unidos en 1996 cuando tenía 18 años para estudiar Matemáticas en la Universidad de Duke, en Carolina del Norte.
Después de eso estudió ciencias de la computación en la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh. Pronto se convirtió en profesor de Informática, especializándose en «computación basada en humanos», que en términos muy simples, se refiere a cómo los humanos y las computadoras pueden trabajar mejor juntos para resolver tareas complicadas.
Tiempo después, se convirtió en multimillonario cuando tenía poco más de 30 años, al vender no solo uno, sino dos negocios a Google.
¿CÓMO SE ORIGINÓ DUOLINGO?
La inspiración detrás de Duolingo fue crear una aplicación de aprendizaje de idiomas que estuviera disponible de manera gratuita para las personas, ya sea en Guatemala o en todo el mundo, con el fin de que pudieran obtener las ventajas económicas que a menudo conlleva ser al menos parcialmente bilingüe.
«Quería hacer algo que diera acceso igualitario a la educación», dice Luis. «Y luego me centré en los idiomas porque al crecer en Guatemala vi que todos quieren aprender inglés. Y el conocimiento del inglés en un país donde no se habla ese idioma generalmente puede significar que tu potencial de ingresos se duplica. Quiero decir, literalmente ganas el doble de dinero si sabes inglés. Así que de ahí surgió la idea de tener un programa gratuito para aprender idiomas, y eso fue Duolingo «, explica Luis.
Luis y el cofundador Severin Hacker comenzaron a trabajar en la aplicación en 2009. En ese momento, Luis era profesor en Carnegie Mellon, y Severin era uno de sus estudiantes. Con la incorporación de expertos en lingüística y retención de idiomas, Duolingo se lanzó en 2012, ofreciendo inicialmente un puñado de idiomas, incluidos inglés, francés y español.
Fuente: https://www.bbc.com/mundo/noticias-51241014
